L'agapant és una planta perenne amb una elegant flor blava de sis pètals. També coneguda com el "Lliri del Nil", originalment creixia al sud d'Àfrica, als vessants de les muntanyes i al llarg de la costa.
Avui dia, per les seves qualitats decoratives, es cultiva tant en interiors com per a jardins, parcs i gespes.
La planta comparteix característiques amb les famílies de les cebes, les amaril·lis i les lliris. La classificació de la flor, tot i que és objecte de debat acadèmic, ha portat a la seva classificació com una espècie separada: les Agapanthaceae. Es considera un símbol d'èxit i prosperitat en molts països. La flor es va popularitzar a Europa al segle XVII.
Descripció i característiques de l'agapant
L'agapanthus té una vida útil força llarga; la majoria de les varietats són de fulla perenne, amb una tija floral allargada i fulles de forma exòtica que recorden una mica la hemerocal·li groga, que s'ha utilitzat àmpliament amb finalitats decoratives durant molt de temps.
La planta té una arrel curta i distintiva, força carnosa, i una tija gruixuda (la flor arriba a una alçada d'un metre i mig). El període de floració és llarg, que pot durar fins a dos mesos.
Aproximadament 30 flors en forma d'embut es recullen en inflorescències en forma d'umbel·la (30-45 mm de diàmetre) en colors delicats que van del blau-morat al blanc lletós. Tenen sis pètals i estams de pol·len marró. La floració arriba al màxim al juliol i acaba a finals d'agost.
Les fulles formen una roseta prop de l'arrel de la flor, esteses per terra, en forma de corretja i dures.
Els agapanthus creixen en grans grups i, en ser originaris d'Àfrica, toleren bé els climes càlids, però el fred per sota dels (+10 °C) és fatal per a ells.
Tipus i varietats d'agapanthus
La planta té moltes varietats híbrides, en part a causa del treball dels criadors que, pol·linitzant encreuament diferents varietats, obtenen nous colors.
La més comuna, Agapanthus umbellatus, és la progenitora de totes les altres varietats. El color original és el blau. L'agapant blau (Agapanthus Blue) d'aquesta espècie, gràcies a les seves flors de color blau cel brillant, és la més buscada amb finalitats ornamentals. No és gaire alt (fins a un metre), però té fulles llargues i fermes i inflorescències acampanades de dos centímetres. És excel·lent tant per a gespa com per a cultius compactes d'interior.
Aquesta varietat oriental es caracteritza per una floració primerenca, que arriba a una alçada de fins a 70 cm, i fulles corbes que arriben als 60 cm de longitud. La inflorescència és esfèrica i conté fins a cent flors de color blanc-blau blauet.
L'espècie africana presenta flors elegants en tons blaus, cada pètal amb una lleugera franja longitudinal que recorre el centre. Aquestes grans flors s'agrupen en peduncles de 20-30. Les plantes arriben als 60-75 cm d'alçada.
Entre les varietats decoratives obtingudes pels criadors, es poden distingir les varietats següents:
| Varietat | Descripció |
| Variegata | Té fulles molt llargues amb una franja blanca. |
| Àlbid | El periant és blanc, amb taques vermelles brillants. Molt decoratiu. |
| Albus | Una flor blanca baixa (fins a 20 cm), ideal per al cultiu d'interior. |
| En forma de campana | Quan arriba el fred, perd les fulles i es manté com a planta perenne de manera natural. És perfecta per a un parterre, una gespa o un jardí. |
Cura i plantació d'agapanthus
L'agapanthus prospera a temperatures de 10 a 28 °C (50 a 82 °F) i amb bona il·luminació. Si no hi ha prou llum, la tija s'allargarà excessivament i es trencarà, cosa que pot requerir un suport especial.
Els llocs amb vent o corrents d'aire no són desitjables, ja que la longitud de les tiges pot fer que es trenquin. En cas contrari, caldrà trasplantar la planta i protegir-la del vent amb altres plantes.
El sòl ha de ser lleugerament àcid, amb contingut de sorra o gres, o neutre. Es recomana un reg moderat i una fertilització orgànica regular. Aquests requisits s'apliquen tant al cultiu a l'aire lliure com a l'interior.
En terreny obert
Plantar i cuidar la planta en terreny obert està a l'abast fins i tot d'un jardiner novell. Quan les temperatures baixen per sota dels 10 °C, es recomana desenterrar la planta, plantar-la en una safata temporal i portar-la a una habitació més fresca.
Durant l'hivern, la planta latent no requereix cures. Si el clima no és massa fred, pot passar l'hivern a l'aire lliure. Cobriu-la amb una caixa (de cartró o fusta) i escampeu-hi fulles caigudes o serradures.
Si les tiges s'estenen massa, cal subjectar-les amb estaques. És millor utilitzar un sòl predominantment sorrenc, preferiblement amb una mica de floridura foliar afegida. A l'hora de triar una ubicació, doneu preferència a zones ben il·luminades de la parcel·la, com ara el sud, l'est i l'oest.
No cal polvoritzar foliarment, però si el principi de l'estiu és sec, cal regar, sobretot abans de la floració. A mesura que s'acosta la tardor, reduïu el reg. En plantar, separeu les plantes almenys a 50 cm, ja que el fullatge és força exuberant i s'estén. Les plàntules es planten a 10-15 cm de profunditat.
A casa
L'agapanthus necessita espai a l'interior, per la qual cosa és essencial un recipient espaiós. Assegureu-vos d'instal·lar un forat de drenatge a la part inferior, amb grava fina, per permetre que l'excés d'aigua s'escorri. Durant l'hivern, la planta entra en període de latència; la temperatura ambient ha de ser d'uns 15 °C i requereix un reg poc freqüent.
Amb l'arribada de la primavera, és millor col·locar el test en una finestra assolellada i regar-lo generosament. A l'estiu, els "passeigs" diürns a l'aire lliure són molt beneficiosos. No cal ruixar la planta i tolera l'aire sec durant la temporada de calefacció. Tanmateix, es recomana fertilitzar-la, almenys des del començament de la floració fins que les llavors maduren.
Replantant Agapanthus
Les arrels de la planta són molt delicades, per la qual cosa la replantació s'ha de fer amb molta cura.
Les plantes joves es poden trasplantar anualment a la primavera, abans que surtin de la dormància. Els agapants més vells no s'han de trasplantar més d'una vegada cada tres anys. No es recomana trasplantar les plantes després de 10 anys tret que sigui absolutament necessari.
Reproducció d'Agapanthus
L'agapanthus es pot cultivar a partir de llavors, però les primeres flors només apareixeran al cap de 5-7 anys. Les llavors es remullen durant 2-3 hores i es planten en una caixa a principis de primavera, cobertes amb film transparent. El film transparent es retira 2-3 vegades al dia per permetre l'entrada d'aire.
Regula acuradament la humitat del sòl, evitant regar-lo o assecar-lo massa. Després d'1-2 setmanes, les llavors germinaran i es podrà treure completament el plàstic film. Un cop aparegui la quarta fulla, les flors estaran llestes per trasplantar-les al seu lloc permanent.
La propagació per divisió és molt més fàcil, i la floració es produirà l'any següent. La divisió es pot fer a la primavera o a finals de la tardor. Desenterreu la flor i utilitzeu un ganivet afilat per tallar una part del tubercle, juntament amb la roseta de fulles. Netegeu la zona tallada amb carbó activat. Inicialment, les plantes dividides es reguen mínimament; un cop comença el creixement, es reprèn el reg complet.
Sovint, si les condicions són favorables, al costat de la flor apareixen les anomenades filles: brots de l'arrel, que es separen amb molta cura (el rizoma és delicat) i es planten de forma independent.
Plagues i malalties de l'agapant
Aquí teniu els principals problemes de salut de l'agapanthus i els mètodes per tractar-los.
| Manifestació en fulles i tiges | Causa | Mesura d'eliminació |
| Podrint-se. | Infecció per fongs causada per un excés d'humitat i fred. | Tractament fungicida. |
| Assecar-se, caure. | Reg insuficient o excessiu. | Normalització del règim de reg. |
| L'aparició de fils blancs. | Àcar aranya, insecte cotxinilla. | Rentat amb aigua sabonosa. |
| Extensió del peduncle. | Manca de llum. | Replantant, traslladant-se a un lloc més il·luminat. |
| Cargols i llimacs. | Retirada manual, ruixant amb closques d'ou. | |
